リーダーの発想と行動に関する最高のテクスト――老骨・榎戸誠の蔵出し書評選（その210）･･･【あなたの人生が最高に輝く時（297）】
【読書の森 2024年9月8日号】
あなたの人生が最高に輝く時（297）
●『八甲田山死の彷徨』（新田次郎著、新潮文庫）
暴風雪が荒れ狂う暗夜、零下20度の山中で道を見失ってしまったとき、あなたは正気でいられるだろうか。
明治35年1月、厳寒の八甲田山の雪中踏破訓練に挑んだ青森第5連隊は、参加者210名のうちの実に95％に当たる199名が凍死するという悲惨な結果を招いてしまった。一方、同一コースに逆方向から挑戦した弘前第31連隊が1名の犠牲者も出さずに踏破に成功したという事実は、私たちにいろいろなことを考えさせる。
第5連隊を率いた神成大尉（小説では神田大尉）と第31連隊を指揮した福島大尉（小説では徳島大尉）はどちらも優秀な将校と折り紙が付けられていたのに、雪中行軍の結果にこれほど大きな差が出てしまったのはなぜか。この問いに対する答えは、『八甲田山死の彷徨』（新田次郎著、新潮文庫）の中で解明されているが、それぞれのリーダーの判断と行動がもたらした失敗例と成功例が、これほど対照的に鮮やかに描かれた例をほかに知らない。
リーダーの判断（発想）と行動に厳しさが求められるのは、その結果が即、本人のみならず部下をも直撃するからである。八甲田山の事件は極端な例としても、いつなんどき、部下の将来を左右しかねない場面に遭遇するかわからないリーダーとしては、日頃から発想力と行動力に磨きをかけておくべきだろう。
原作に忠実に製作されたDVD『八甲田山』（森谷司郎監督、高倉健・北大路欣也出演、M3エンタテインメント）は、全篇、緊迫感に満ちており、リーダーの発想と行動に関する最高のテクストたり得ている。