大人にとっての桃太郎物語･･･【情熱的読書人間のないしょ話（755）】

読み聞かせヴォランティアで、『ももたろう』と『こどものなかま』を読みました。雨が上がり、キリシマツツジの花弁に溜まった雨水がきらきらと輝いています。

大人になって改めて『ももたろう』（松居直文、赤羽末吉画、福音館書店）を読み返すと、意外な発見があります。

おばあさんが川から拾って帰った桃は、おばあさんが、「うーまい　ももっこ、こっちゃこい。にーがい　ももっこ、あっちゃゆけ」と言って、一番旨そうなものを選択した結果だったのです。

桃太郎が鬼ヶ島に鬼退治に行ったことは知っていても、その目的が今一つ明確でなかったのですが、今回、はっきりしました。「おには、『おわびのしるしに、たからものは　みな　さしあげます』と　いって、ありったけの　たからものを　だしてきました。ももたろうは、『たからものは　いらん。おひめさまを　かえせ』と　いいますと、おには、『はいはい』と、おひめさまを　かえしました」。

財宝には目もくれず、姫救出を最優先させた桃太郎に姫は感動したことでしょう。「ももたろうは　おひめさまを　およめにもらって、おじいさん　おばあさんと、いつもでも　しあわせに　くらしました。めでたし、めでたし」。桃太郎たちはめでたし、めでたしなのですが、鬼退治に同行・協力した犬、猿、雉たちがきちんと処遇されたのかが気になります（笑）。

文も絵も素晴らしいこの絵本は、子供たちに夢を与える一冊です。

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