福沢諭吉が欧米旅行で驚いたこと･･･【情熱的読書人間のないしょ話（2294）】
【読書クラブ 本好きですか？ 2021年7月24日号】
情熱的読書人間のないしょ話（2294）
今朝も、カワラヒワの幼鳥（写真1）の鳴き声で目が覚めました。オオシオカラトンボの雌（写真2、3）、ヒカゲチョウ（写真4～8）、ヒメウラナミジャノメ（写真9）、ツマグロヒョウモンの雄（写真10）、雌（写真11）、コミスジ（写真12）、ショウリョウバッタ（写真13、14）、アブラゼミの抜け殻（写真15、16）をカメラに収めました。今宵は満月です。
閑話休題、『福沢諭吉が見た150年前の世界――「西洋旅案内」初の現代語訳』（福沢諭吉著、武田知弘現代語訳、彩図社）は、福沢諭吉の手になる日本初の海外旅行ガイドブック『西洋旅案内』の現代語訳です。
「彼（福沢）は明治維新までに実に三度も欧米を訪れているのです。そして、彼は明治維新前の慶応3（1867）年に、おそらく日本史上初であると思われる欧米旅行のガイド本『西洋旅案内』を出版しています。『西洋旅案内』は、切符の買い方や両替レートについてまで細かく書いており、『元祖地球の歩き方』ともいえる本です」。
とりわけ興味深いのは、「欧米人はレディーファーストを尊ぶ」、「ロンドンとパリを結ぶ驚異の交通網」、「殿様の大失敗」、「フランス皇帝に謁見する」、「手術を見学して気絶する」、「病院はいかに運営されているのか」、「大都市サンフランシスコの繁栄」、「急成長するニューヨークの光と影」、「アメリカは南北戦争の話題で持ち切り」の章です。なお、「殿様の大失敗」、「フランス皇帝に謁見する」、「手術を見学して気絶する」の3章は、『福翁自伝』の現代語訳です。
福沢が当時の欧米の何に驚き、何に刺激を受けたのかを知ることは、私たちの知的好奇心を掻き立てます。