古今東西を通じて本格推理小説の最高傑作と評される『Yの悲劇』･･･【情熱的読書人間のないしょ話（2482）】
雄のモズから幾度も熱心に求愛されても、雌は知らんぷり（写真1～9）。数分後に、諦めた雄は飛び去っていきました。自分の切なかった初恋を思い出してしまいました。シジュウカラ（写真10、11）、シロハラ（写真12～14）をカメラに収めました。
閑話休題、古今東西を通じて本格推理小説の最高傑作と評される『Yの悲劇』（エラリー・クイーン著、越前敏弥訳、角川文庫）を繙きました。
傲岸で鉄の意志を持つエミリー・ハッターに率いられた、巨富を誇るハッター家は、妻に頭が上がらず化学実験室に籠もりがちな二度目の夫ヨーク、奇才の詩人として世に知られる長女バーバラ、美しいが底意地が悪く、乱痴気騒ぎばかりしている次女ジル、飲んだくれては荒れる長男コンラッド、臆病でコンラッドとは不仲の妻マーサ、激し易く我儘で手に負えない、二人の長男ジャッキー、兄の真似をしたがる次男ビリー、そして、エミリーが前夫との間に儲けた、目が見えず耳も聞こえず、言葉も喋れない娘ルイーザと変わり者ばかりで構成されています。
「わたしは自殺するが、精神状態はまったく正常である」との遺書とともにヨークの死体が海で発見されるところから物語が幕を開けます。
ハッター家の屋敷で奇怪な毒殺未遂事件が続きます。姿の見えない犯人に狙われ続けるのは、三重苦の娘ルイーザです。次いで、エミリーがマンドリンで殴り殺されるという事件が起こります。エミリーと同じ部屋で寝ていたルイーザは、捜査を進める探偵ドルリー・レーンに、点字盤と手話を駆使してこう告げます。犯人のすべすべした柔らかい頬に触れたと。そして、犯人からはアイスクリームかケーキのようなにおいがしたと。
引退したシェイクスピア俳優レーンが精緻な推理を重ねて遂に突き止めた、思いもよらない犯人とは･･･。
さすがエラリー・クイーン、一気に読み終えてしまいました。
原著が発表されたのが1932年ということで、現在から見ると医学的に間違った表現が散見されるのは、已むを得ないでしょう。