医師の一つのあり方を示している作品･･･【薬剤師のための読書論（47）】

コミックス『人間交差点（4）――埋火』（矢島正雄作、弘兼憲史画、小学館）に収められている「遠い唸り」は、医師の一つのあり方を示している。

地方の梅田診療所の医師・佐田は、ある朝、「S県つくわ村で奇病発生か！？」という新聞記事を目にする。「･･･つくわ村病だ。や、奴はまだ絶滅していなかったのか！？　10年も経って、再び出てきたということは･･･いったいどういうことだ！？　10年前、S県つくわ村で突然奇病が発生し、村の住人2人が死んだ･･･。当時、俺はまだ東都医大の助手をしていたが、大学には無断で独自に調査を始めた。何故なら、どこの大学の研究室も医学者も、何故か、この病気に、無関心だったからだ」。

東都医大・築岡教授の調査を止めるようにとの指示を拒否した佐田は、大学を辞めて、つくわ村診療所に勤めることにした。それから苦労を重ねて、梅田診療所に辿り着いたのである。そんなある日、築岡が佐田を訪ねてきた。築岡から聞かされたのは、驚くべきことだった。「･･･正直に言おう、その動物とはサルだ。10年前、私が東南アジアのある国から、研究用に持ち込んだものだ。当時、ある国で広まっていた病気を研究するために、私が日本に持ち込み、S県にある、私の個人的な研究室で研究していた。それが逃げ出し、S県の山中に棲息するサルに感染したのだ」。｢･･･何ですって･･･！？｣。「あの時、君の研究ノートを読んで私は驚いた。立派なノートだった。･･･しかし、あのまま、君に研究を続けさせる訳にはいかなかった。私がサルを持ち込んだことも、いずれ突きとめてしまうのではないかと、恐れたからだ」。佐田が邪魔になった築岡は、佐田がどこの大学病院にも勤められないように、そして、つくわ村病の研究が続けられないよう、手を回していたのである。

築岡は、最後にこう言った。「つぐないをさせてもらうつもりだ。君に助教授（＝准教授）の席を用意してある。大学へ戻って来て（研究に協力して）くれたまえ」。この申し出を受けた佐田が、どういう態度を取ったか･･･。

医師のあり方を考えさせられる作品である。

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