炎天や御歯黒どぶの泡の数――正岡子規･･･【山椒読書論（810）】
対談集『よもだ俳人子規の艶』（夏井いつき・奥田瑛二著、朝日新書）では、陰気臭い印象が強い正岡子規の遊女（傾城）を巡る俳句について、縦横無尽に語り合われている。
＜虫干や釈迦と遊女のとなりあひ＞
夏目漱石の松山の下宿に子規が転がり込み、二人がよく歩いた「150メートルほどの坂の両側が全部遊郭だったから、さぞや圧巻だったはず」（夏井）。
＜女郎買をやめて此頃秋の暮＞
「シレッと＜秋の暮＞なんて、そんなに＜女郎買＞していたの？ と、思わず突っ込んでしまった（笑）」（夏井）。
＜長き夜や誰がきぬきぬの鶏が鳴く＞
「古風な『きぬぎぬ』の句もある。漢字では『衣衣』もしくは『後朝』と書くんだけど、和歌で詠まれてきた『きぬぎぬ』の歌といえばピンときやすいかな。男女が共寝して過ごした朝を指すだけでなく、その朝の別れのこともいう」（夏井）。
＜きぬぎぬに蚤の飛び出す蒲団哉＞
「もっとも、中にはこんなユニークな句もあって」（奥田）。
＜傾城の菫は痩せて鉢の中＞
「遊郭に上がり、ふと室内を見渡すと、菫の鉢が置いてある。『ああ、こんなのを育てているんだな』と情緒を感じる一方で、よく見ると菫はか細く元気がない。野に咲く菫との雲泥の差を感じてしまった。これなど実際に体験しないと、なかなか生まれない。絶対に実景だなと」（夏井）。
＜傾城の噛み砕きけり夏氷＞
「次も、そのリアルさに驚かされて。盛夏に、遊女がけだるく氷をガリガリかじっている図なんて、想像だけでは生れてこないよね」（夏井）。
＜傾城の汐干見て居る二階哉＞
「遊郭の二階から、向こうの潮干狩の様子を眺めている遊女。『あの景色に自分は決して交じれないのだ･･･』と。子どもの声も聞こえてくるだろう潮干狩ののどかさと、遊女の運命の対比が何とも物悲しい。この二階は、永遠に隔てられた二階で、彼女が下りていくことはない」（夏井）。
＜炎天や御歯黒どぶの泡の数＞
「いやあ、見事だなあ。吐きそうなほどの悪臭が漂ってきそう」（奥田）。「＜御歯黒どぶ＞は、遊女の逃亡を防ぐために、吉原の三方に巡らした溝のこと。遊女がおはぐろの汁を捨てたとも、おはぐろのようにいつも黒く濁っていたとも言われている。黒々と濁ったどぶは、まさに囲われた遊女の象徴だし、そこにある泡一つ一つが彼女たちを想像させながら、リアルなどぶの泡の映像が描けている。また、＜炎天＞の焼け付くような日差しも、息苦しさを増すようで、どぶの描写だけなのに、遊女たちの逃れられない運命までを想像してしまうよね」（夏井）。
＜傾城の鼾おそろしほとゝきす＞
「まさかの、傾城の＜鼾＞まで詠んでしまう（笑）」（奥田）。
＜傾城のお白粉はげて朝桜＞
「これなんかも、翌朝の遊郭。夜の灯や酒の勢いも雲散霧消して、しらじら明けてきた翌日の部屋。色艶もへったくれもない、ただただ怠惰な、仕事明けの疲れた女たち」（奥田）。
＜傾城の寝顔にあつしほつれ髪＞
「この汗で張り付いたほつれがみの艶っぽさはどう？ 生きていくことの切なさがありますよね。哀切さとエロティシズムが同居していて、映画に撮るならどの女優さんに演じてもらおうか、なんてつい考えてしまう」（奥田）。
＜青梅や傾城老いて洗ひもの＞
「これは、かなり凄みがある句だよね（笑）。経験値が豊富で、客受けをしていた傾城が、おばあさんになってしまった。＜洗ひもの＞は、梅干を作るために、青梅を並べて天日干しする作業の一つでしょう」（奥田）。「この句の季語＜青梅＞は、まだ熟す前の梅の実。そんな初々しい季節から始まって、次の瞬間＜傾城老いて＞とくるこの落差にびっくりしちゃうよね。しかも、＜洗ひもの＞をしているという生々しさ」（夏井）。
読み終わって、これまでとは違い、子規に親しみを感じてしまった私。