遊びをせんとや生（う）まれけむ、戯（たわぶ）れせんとや生（む）まれけん、･･･【ことばのオアシス（96）】

「今様（いまよう）」と呼ばれた当時の流行歌を、時の権力者・後白河院（上皇）が集めて編んだ『梁塵秘抄』の中で、最も知られている一首（さまざまな表記が行われているが、上掲は岩波書店の『新 日本古典文学大系』に拠った）。私なりに流行歌風に訳してみると、「遊びをしようと生まれてきたか、戯れしようと生まれてきたか、遊ぶ子らの声聞けば、むずむずと私の体も揺れてくる」となろうか。

この歌を「子供たちの声を聞いた遊女が罪深い自分を恥じて身を震わせる」と解釈する研究者もいるが、賛成できない。

今様の全体像を知るには、簡にして要を得た説明が特色の『ビギナーズ・クラシックス　日本の古典　梁塵秘抄』（後白河院・植木朝子編、角川ソフィア文庫）が最適だ。

例えば、「あてにさせておいて通ってこない薄情な男に投げかけた女の呪詛」が込められた今様の原文――「われを頼めて来ぬ男　角（つの）三つ生（お）ひ（い）たる鬼になれ　さて人に疎（うと）まれよ　霜　雪　霰　降る水田（みずた）の鳥となれ　さて足冷たかれ　池の浮草となりねかし　と揺りか（こ）う揺り揺られ歩け」には、「私を頼みに思わせておきながら訪ねて来ない男よ。角の三本生えた醜い鬼になれ。そして人に嫌われよ。霜や雪や霰の降る水田を歩き回る鳥になれ。そして足が冷たく凍えてしまえ。池の浮草になってしまえよ。あちらへ揺られこちらへ揺られして。定めなく漂い歩け」という分かり易い訳が付されている。

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