ガンで余命6か月と宣告された58歳の妻と、その夫の物語･･･【山椒読書論（532）】
コミックス『黄昏流星群（33）――流星メール劇場』（弘兼憲史著、小学館）に収められている「星になる前に」は、ガンで余命6か月と宣告された58歳の妻と、その夫の物語である。
夫・朝岡源六は5年前に大手自動車メーカーを定年退職し、現在は年金暮らし。長女は結婚しているので、妻・初子と東京郊外で二人暮らしだ。
余命6か月と告げられた初子は、抗ガン剤治療を拒否し、自宅療法を選択した。
思い切って二人で旅行しようと言う源六に、初子は、一度も行ったことのない仙台に行きたいと答える。
「妻との結婚生活はもう30年を越えるが、二人で楽しく過ごしたという記憶があまりない･･･。二人っきりで、こんな旅行をするなんて、考えたら新婚旅行以来かもしれない」。
「実は、私は知っている。彼女が仙台に初めて来たというのは嘘だということを･･･。私が（仙台を初めて訪れた）45歳の時だ。そして、先程（初子と）行った青葉城址の中にある神社で、私は凄いものを発見したのだ」。
「一瞬にして、その絵馬に（『朝岡源六と別れられますように ハッチ』という）文字を書いた人間が妻の初子であることがわかった。私の名前、『源六』なんてそうそうある名前じゃない。しかも、この癖のある筆跡が間違いなく、初子のものだから。ハッチ･･･。私は初子のことをそのように呼んだことがない。そう呼ぶ男と妻の初子は、この神社にやってきたんだ。それから20年。私はこのことを胸に秘めて妻に問い質すこともなく、今日に至っている」。
「『星になる前にここに来られてよかった』。妻の発言は、その男との想い出の場所をなつかしんだものだ。相手は誰なのか･･･その男はまだ生きているのか。私は今、迷っている。彼女が逝く前に、このことを彼女に話すべきかどうか･･･。そして、その時は目前に迫ってきた。余命はあと1か月もない」。
「結局、妻は（絵馬を書いたこと以外は）何も語ることなく逝ってしまった･･･。何を言おうとしていたのかは不明だが、しきりに私に何かを言おうとしていた」。
「妻が他界して2か月が過ぎた頃、突然『真相』が向こうからやってきた」。その真相とは･･･。