世界には、こんなにたくさんのサルの仲間がいるのか･･･【情熱的読書人間のないしょ話（1049）】
サンシュユが黄色い花を咲かせています。マンサクも黄色い花を付けています。あちこちでウメが芳香を漂わせています。ツバキの花が落ちています。オオイヌノフグリがかわいい青い花を咲かせています。
閑話休題、『世界で一番美しいサルの図鑑』（京都大学霊長類研究所編、エクスナレッジ）を手にして、世界には、こんなにたくさんのサルの仲間がいるのか、と驚きました。
本書では、世界中の霊長類が棲息地――南米、アジア、マダガスカル、アフリカ――ごとに紹介されていますが、その多様性には目を瞠らされます。
ユニークな顔貌という点に絞っても、南米のクロアタマヨザル（大きな目）、アカウアカリ（真っ赤な顔で坊主頭）、ヒゲサキ（二つに分かれた頭）、アジアのアカスレンダーロリス（大きな目）、アカアシドゥクラングール(目尻が吊り上がった目)、キンシコウ（上を向いた鼻孔）、テングザル（天狗のように長い鼻）、ゴールデンラングール（黒い顔とふさふさとした頭部の毛）、ダスキールトン（白い眼鏡をかけたような顔）、クロザル（思いっ切り面長な顔）、ベニガオザル（瞼の部分が赤い）、キタホオジロテナガザル（雌の全身は白色の房毛に覆われている）、マダガスカルのニシアバヒ（きょとんとした感じの顔）、インドリ（丸くて大きな耳と目）、コクレルシファカ（顔の輪郭と鼻が白い）、クロキツネザル（全身真っ黒で顔の毛がけば立っている）、ワオキツネザル（長くて目立つ、黒と白の縞模様の尾）、アフリカのショウハナジログエノン（鼻のてっぺんの白いハート・マーク）、ブラッザグエノン（長い白鬚を生やした水戸黄門のような風貌）、アカオザル（白い鼻と頬髯）、ブルーモンキー（顔一面が吹雪といった感じ）、マンドリル（真っ赤な鼻と、鼻筋の両脇の空色の隆起）、ゲラダヒヒ（赤いネクタイのような首元と胸の毛がない部分）、アンゴラコロブス（頬と肩にかけての白くて長い毛）――などなど、枚挙に暇がありません。
それぞれのサルの写真が美しく、解説が充実している点で類書を圧倒しています。
京都大学霊長類研究所編だけあって、巻頭と巻末の小論文的解説は興味深い内容となっています。