「～させていただく」という言葉を耳にすることが増えたのはなぜか･･･【山椒読書論（554）】

近年、「～させていただく」という言葉を耳にすることが増え、この言葉に違和感を覚える私にとって、『「させていただく」の語用論――人はなぜ使いたくなるのか』（椎名美智著、ひつじ書房）は、時宜を得た一冊である。

「『させていただく現象』の謎を解く。これが本書の狙いである。『させていただく』を言われて怒る人がいる一方で、『させていただく』の氾濫はとどまるところを知らない。なぜ人は使いたくなり、何が違和感を生むのか？　この問いに答えるべく、意識調査で許容と違和の境界を探った」。

本書は学術論文ふうの叙述スタイルが採用されているので、乱暴過ぎるとの非難は覚悟の上で、著者が辿り着いた結論を私なりにまとめてみよう。

●「～させていただく」が繁用されるようになったのはなぜか――。
自分が「～いたします」という丁重語と、相手に「お～します」という謙譲語に代わって、新丁重語の「～させていただく」が使われるようになった。相手に依頼したり、質問したり、願望を伝えたりするたびに、複雑な敬語を使わなくても済み、相手への敬意はそれなりに示せる「～させていただく」を、若年層が好んで使うようになったのである。

●「～させていただく」に違和感や不快感を覚える人がいるのはなぜか――。
年配者には、「～させていただく」が慇懃無礼に聞こえる。

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