行方不明の兄を捜しに、妹が遠い国からやって来た街は絶望の街だった･･･【情熱的読書人間のないしょ話（3514）】
サトザクラ（別名：ヤエザクラ。写真1、2）が紅葉しています。ハボタン（写真3）が冬の訪れを感じさせます。我が家では、ハナモモ（写真4）が黄葉しています。
閑話休題、『最後の物たちの国で』（ポール・オースター著、柴田元幸訳、白水Uブックス）は、一言で言えば、ディストピアを描いた作品です。それも、想像を絶するような酸鼻を極めたディストピアです。
行方不明になった新聞記者の兄を捜しに、19歳のアンナ・ブルームが遠い国からやって来た街は、人間が生存するのに必要な物が悉く欠乏しており、至る所に死が充満している、脱出不能な世界だったのです。絶望に打ちひしがれた人々の精神は、当然のことながら、荒廃しています。
「物はばらばらになって消えてなくなり、新しいものは何ひとつ作られません。人々は死んでいき、赤ん坊は生まれようとしません」。「わかるでしょう、ここにいるとどういう状況に立ち向かわされるかが。ただ単に物が消えるだけではないのです。ひとたび物が消えると、その記憶も一緒に消えてしまうのです」。「この街に来てはじめて、私は深い絶望に包み込まれました」。「私はひしひしと実感しました。死へ向かってまっしぐらに進んでいるのに、本人はそれに気づいてさえいないのです」。「この国ではすべてが消えていくのです。物と同じくらい確かに人間も、死者と同様に生者も」。「想像してみてください。そのころの私たちが、どんな空気のなかで暮らしていたかを。破滅の予感がみんなの頭上に重くのしかかり、一瞬一瞬に奇妙な非現実感が漂っていました」･･･。
著者は、これは近未来のことではなく、現在、起こっていることだと、インタヴューで述べているが、読者に何を訴えたかったのだろう。私なりに懸命に推測してみたが、陰惨な場面ばかりが目の前にちらついて、どうにも考えがまとまりません。